中国哲学史研究专著。以先秦儒家孟子和告子争辩的湍水之喻为引子，将重点聚焦于理学兴起之后宋明儒者继承和发展先秦儒学人性论的过程中，受释道思想影响下所凸显出的不同理论范式和解释框架；并通过张灏对宋明理学发展到刘蕺山那里所彰显的“幽暗意识”为楔子，对儒家人性论及相关的中国哲学未来走向进行展望。