本书是一本旨在对所谓科学方法的细节做出解释或评论的严肃科普读物，其最终的目的是通过纠正大众对科学方法的误解，使读者真切体会出究竟科学是什么。处理科学是什么的问题对中国读者来说是必要的，科学思维的缺失是东方文化中最薄弱的一个环节，而本书的亮点恰恰在于讨论世人对科学方法的一般误解，以及澄清此种误解对我们生活的影响。例如，当伽利略从比萨斜塔顶部投下炮弹时，他所做的不仅仅是推翻了几个世纪的科学正统观念。他一下子就基于仔细的实验和严谨的观察建立了一种新的科学方法概念。问题是伽利略从未在比萨进行过他最着名的实验。事实上，他很少进行任何实验。本书讨论了一些最流行的关于科学的错误观念，以及它们在公众想象中的持续作用。借鉴科学的历史和哲学，它挑战了广泛的假设和误解，从创造论和气候变化到统计和计算机建模的使用。其结果是对科学哲学中有争议的问题的引人入胜的介绍以及研究科学在社会中的作用的新方法。