本书对20世纪90年代诗歌发展中的“叙事性”问题进行研究，概述古今中外诗学中的叙事流脉，从纵向梳理的角度，描绘出“叙事性”诗学发展的草创期、成熟期及新世纪以来的发展动向；运用横向对比分析的方法，针对“知识分子写作”“民间写作”“女性写作”中不同的叙事倾向，从叙事题材的立意、诗学精神的攫取到文体实践、艺术手法创新等方面进行阐释，提炼出“叙事性”的三个(经验性、综合性、复调性)诗学理论特征。