本书是一部以上海80后青年颜晓潮对祖国第三大岛崇明岛心生向往、眷恋热爱为主线的长篇小说。以崇明岛出产的一种让颜晓潮无比留恋的形似甘蔗、清甜多汁的特色水果――甜芦粟为引线，讲述了颜晓潮与自己的初中班主任施容旭老师、邻居小花及她的父母等崇明岛人交往的故事。甜芦粟清甜的滋味和善良的崇明岛人，激发了他对崇明岛的向往，最终，他与女友一起踏上了崇明岛这片美丽的热土。在故事中，上海石库门的喧嚣和市井，青春期少年的叛逆和冲动，来之不易的师生情、邻里情，都在叙述中得到了淋漓尽致的展现。