普尔奇内拉是意大利那不勒斯地方戏剧中的一个戏剧角色。18世纪画家乔瓦尼·多梅尼克·提埃波罗（即小提埃波罗）曾以其为主角画过一部多达百余幅、题为“嬉游曲”的系列画集。本书是阿甘本对这些画作的研究。在本研究中，阿甘本不仅从艺术史的角度进入，更从古典学的角度切入，探讨了该喜剧人物的演变历程，以及这个人物在西方文化中所扮演的重要意义。但阿甘本的落脚点却在哲学上，他将普尔奇内拉作为某种生命形态的象征，融入了他自己的“赤裸生命”观念。本书图文结合，有趣又不乏学理深度。