本书以我国北方地区发现的各种石刻为研究对象，以墓志为主，兼及石塔、经幢、墓碑等，而这些石刻中，内容又以唐代墓志为主，为研究唐代历史文化与北方民族（如回鹘、仆固、浑部、葛逻禄、薛延陀、党项）史的重要资料；有的墓志则对探讨唐代西域、敦煌历史及中西关系具有重要意义。除此之外，本书还包括对甘肃省博物馆藏北朝未刊石塔的研究，与石塔对应的是辽代经幢，本书就期形制、刻文及其功用等问题进行了专题探讨。陕西凤翔发现的蒙古纪事砖与屈氏墓碑，对研究元代蒙古人在凤翔的活动具有重要意义。书中所涉墓志、石塔、砖石铭刻，大多都属于首次研究刊布，即使那些非首次刊布者，也都提出了自己的见解。