本书为北京大学艺术学院教授陈均的研究成果结集（论文集）。全书分为两卷，上卷为《历史与诗学》，包括《论小诗：一个批评的范例》《胡适与早期新诗“说理”风气之形成》《闻一多的“文化抵抗”与新诗“格律”的确立》等多篇讨论诗学的论文；下卷为《戏曲的踪迹》，包括《<春柳>杂志与民初之戏剧改良》《<国剧画报>与“宫廷戏曲”研究》等多篇涉及戏曲的研究。全书深入细致，富于独创性。其中大部分文章曾发表于有影响的期刊杂志上。