本书是小说评论集，作者对阿来、王安忆、路内、绿妖、阿乙、松本清张、帕特里克·莫迪亚诺、罗伯特·泽塔勒等作家的作品进行了深刻地评论。本书不依赖理论对小说做削足适履的处理，而是沉潜于作品本身，捕捉作者的情感与思想，在小说人物与情节中去理解作品本身。本书从不同层面去探讨不同风格与内容的小说。这些不同年龄、不同地域的作家虽然具有时空上的隔膜，但是他们在思考人生方面具有某种共性，本书力图使不同时空的作家作品产生碰撞的火花，当然这种火花并非字面上能描摹出来的，而是在读者的阅读过程中。