本书讲述了一种新颖而令人兴奋的历史，包括对荷马时代异教价值观的柏拉图式反拨，其观点被基督教神学所吸取以及最终世俗化，康德对这种传统所进行的重要修正，黑格尔对精神最终战胜身体之时艺术终结的预言，海德格尔、德里达及其追随者们对美学和禁欲主义理想的复兴，抨击了传统的与后现代的见解，并且借助于当代新达尔文主义的认知科学，提出了一种受到尼采极大影响的、新的、亲感觉论的美学。