本书囊括了有关鸟类的各方面知识，从鸟蛋到鸟的繁殖，从领域行为到鸣唱、迁徙等；与此同时，还追溯了几百年以来人们是如何克服偏见和未经验证的“常识”，逐步获取知识和洞见的。本书从人类对鸟类和自然的兴趣出发，以100多幅插图为轴，将整部鸟类科学史贯穿起来，揭示了自人类最初接触鸟类直至现代鸟类学诞生与蓬勃发展的历史脉络。