本书是中国第一部叙事详细的编年史著作，相传是春秋末年鲁国史官左丘明根据鲁国国史《春秋》编成，记叙范围起自鲁隐公元年(前722年)，迄于鲁哀公二十七年(前468年)。《左传》的叙述内容和具体详赡，远远超出了《春秋》，是我国古代的一部规模宏大而内容详实的编年体史书，春秋时期的历史赖此留存。同时，《左传》语言精炼，文辞优美，善于叙事，对后世小说、戏剧的写作都产生了深远的影响，是我国古代史学与文学完美结合的典范。