本书用西汉帝陵及其周围丰富的历史文化遗存，来回溯11位帝王的千秋功业、所处时代的历史地位和成败得失，乃至西汉两百年的盛衰演变的故事，让今天的读者能认识到，这历经两千年左右的时间留存下来的11座帝陵，如何见证了一个伟大王朝的建立与覆亡，而在其身上所体现的中华民族优秀的物质文明与精神文明，以及成败与兴亡的历史教训，又是中华文明乃至世界文明的宝贵遗产。