本书重点对儿童最初五年心智成长的特征和儿童人格的逐步形成做了事实性陈述，涉及12个年龄阶段，对各年龄的最典型特征和发展趋势分别在“行为剖析”和“日常行为表现”中予以总结，读者也可以分别连续阅读12个“行为剖析”或“日常行为表现”的章节，以便对连续的发展历程有比较深入的了解。作者还对家长和托儿所老师应该如何抚育、关怀不同年龄的儿童及其逐步适应现代文明的社会化过程提出了细致的指导性建议。