本书为散文集，书名“青红皂白”，取书中各辑标题首字：青春，早年生活的一些穿越性追忆，青春话题的一些现实性叙述，如《那年高考》《“放养”的童年自金色》等；红尘，滚滚红尘中的一些人事速写和一些史实钩沉，如《浮生苍茫尴尬事》《紫金山上曾“犒狼”》等；皂角可用来洗涤衣物，喻所说话题、所发议论、所表观点，多少有一点类似功能，如《打捞历史的背影》《当行走成为一种姿态》等；白话即白说，但白说也说，虽然说也白说，如《男人的眼睛与女人的耳朵》等。