本书介绍了有关散文文体的基础知识和散文欣赏的一般方法，选编了200篇精美的散文作品。全书共分为上、下两编，上编主要介绍了鉴赏散文所需要的理论基础和鉴赏散文的方法，下编精选了古今中外散文中极具艺术成就的作品，按照中国古代散文、中国现当代散文、外国散文三个部分依次编排，每一个部分前面均附有该时期散文作品的导读和散文作品欣赏示例。