作者以脱胎于古希腊人的动机与认同理论为基础,提出了政治秩序与国际关系的建构主义理论。该理论强调人类对自尊的需求,论证了其对各个层次社会集合体政治行为的不同影响,并通过一系列案例加以拓展和验证。该书获得了美国政治学会以杰维斯和施罗德命名的最佳历史与国际关系图书奖、英国国际研究学会苏珊?斯特兰奇年度最佳图书奖。