本书分原著和评析两部分。原著讲民国初年,虽已揭开了新文化运动的序幕,但是封建复古的逆流仍很猖獗,孔孟之道仍然是社会教育的核心内容,要拯救青年一代,不能让他们再走老路。鲁迅在书中选取了社会的一角--鲁镇的咸亨酒店,艺术地展现了20多年前社会上的这种贫苦知识分子孔乙己的生活,启发读者对照孔乙己的生活道路和当时的教育现状,思考当时的社会教育和学校教育,进一步批判封建教育制度和科举制度。本书除了收录原书外,重点是对原书进行了评论和解读,以引导读者更好地理解领会原著。