本书前言简单回顾近代中国被动附庸型开放下外贸发展特点以及新中国国际环境变化。内容主要包括上篇、中篇、下篇。上篇“一边倒”型开放下外贸发展，涵盖第一章1949-1952年对外贸易发展和第二章1953-1959年对外贸易发展。中篇“突围”型开放下外贸发展涵盖第三章1960-1972年对外贸易发展和第四章1973-1978年对外贸易发展。下篇扩大型开放下外贸发展涵盖第五章 1979-1988年对外贸易迅速发展、第六章 1989-2000年对外贸易发展、第七章 2001-2017年对外贸易新发展共计三章内容。