本书遵循论从史出的原则，主要运用历史学、社会学、政治学相结合的方法，以静态的日本民族性格及其社会思想传统与动态的当代日本社会思潮的流变分析为理论依托，将第二次世界大战后日本现代史不同阶段中的社会状况，以及以“主义”为表现形态的社会思潮作为主要的学术线索，探寻日本社会变化及政治走向与社会思潮之间的关系。