本书从中国后发大国国情出发，以赶超发展为主线，重点讨论新中国工业经济发展从小到大，从弱到强的历程；本书从四个大的历史阶段对新中国工业经济进行阐释，全面系统地梳理了新中国工业发展演变。本书的主要特点有：紧扣中国后发社会主义大国的特点，从大国实现赶超的视角对中国工业经济演变进行解读；在宏大叙事的基础上，注重微观案例分析，强调对具体行业、具体企业的讨论，避免理论阐述的抽象；强调在全球化的视角下讨论新中国工业经济发展，注重新中国工业经济的国际横向和历史纵向比较；在历史叙述过程中注重量化分析，以期对工业经济发展进行更为深入的刻画。