本书除绪论外，主体部分共分六章，具体内容如下：第一章主要从理论来源及其发展，近代汉语动态范畴及动态助词研究、现代汉语动态范畴及动态助词研究三个方面对学界关于汉语动态范畴的研究进行概括和评述。第二章至第五章分别对《敦煌变文》《朱子语类》《元刊杂剧三十种》《老乞大》等著作中动态标记的语法化状况进行了较为全面的描写和分析。第六章从历时角度对汉语发展过程中出现的“已然”“发生”“先时”“持续”“经历”五个主要动态范畴进行了详细的梳理。