本书讲述了:故事发生在1866年,当时海上的人们发现了一只所谓独角鲸的大怪物,阿罗纳克斯接受了邀请并参加捕捉行动,在捕捉过程中却不幸与其仆人孔塞伊掉入水中,却意外游到了这只怪物的脊背上。后来得知这只惊动一时的独角鲸原来是一艘构造奇妙的潜水艇。这潜水艇是一位叫尼摩船长的人在大洋中的一座荒岛上秘密建造的,其艇身坚固,利用海洋发电。尼摩船长邀请阿罗纳克斯作海底旅行。他们从太平洋出发,途经珊瑚岛、印度洋、红海、地中海,然后进入大西洋,看到许多稀罕的海生动植物和水中奇异景象。最后,当潜水艇到达挪威海岸时,阿罗纳克斯等三人不辞而别,把他所知道的海底秘密公之于世。