本书是一本别具一格的乾隆史，轻松、幽默但发人深省。作者挖掘《清高宗实录》《清史稿》《清宫档案》等史料，选取乾隆1735年登基以来至1758年，每年发生在皇帝个人和帝国内部的政治史事，进行抽丝剥茧般的还原，包括防堵非议皇室言论、皇太子与皇后之死、打击朋党、炮制文字狱、废科举、海禁锁国、整顿吏治等。通过这一起起轰动一时的事件，作者带领我们重回历史现场，亲身感受乾隆帝在政治、军事、文化、社会治理等方面的雷霆手段，清晰触摸到乾隆的帝王生涯轮廓及他治下的官场政治与社会百态。读完本书，你将会对“专制皇权是如何一步步确立、康乾盛世是如何走向没落、百年后中国为何陷入前所未有的黑暗”这些问题有清晰的理解。