本书故事发生在一个已经退休的公司经理、正在经营农园的杉本弥吉家。女主人公杉本悦子因丈夫生前与其他女性的关系而备受折磨，丈夫去世后，她寄身于公公弥吉的别墅兼农庄，失掉丈夫的悦子一面同公公弥吉逢场作戏，一面又暗恋园丁三郎，然而三郎与女佣美代是一对恋人。悦子为获得爱而不择手段逼走三郎的未婚妻美代之后，不但未能如愿以偿，爱恨情仇凝成一个解不开的死结，迫使她铤而走险，一场月下幽会，倏忽袭来一阵腥风血雨，悦子最后竟挥起铁锹砍死了三郎。