本书分为上下两篇，上篇为《诗品》，下篇为《二十四诗品》。《诗品》为南朝钟嵘所著，将自汉魏至南朝齐梁间的一百二十二位诗人，分为上品十一人，中品三十九人，下品七十二人，对每一位诗人的诗歌风格与优劣进行评说，并点明诗人的继承流派。《二十四诗品》为唐代司空图所著，全书分为二十四部分，每部分以二字词冠名，以表明诗歌的风格特点。