本书共分为5卷，每一卷的儿童年龄都各不相同，并根据儿童的年龄总结出了相应的教育原则和内容。第一卷，卢梭以小于两岁的婴儿为教育对象，告诉父母怎么进行恰当的体育教育；第二卷，卢梭以2-12岁的儿童为教育对象，建议父母重点对儿童进行感官教育；第三卷，卢梭以12-15岁的青少年为教育对象，可以进行相应的智育教育；第四卷，卢梭以15-20岁的青年为教育对象，此年龄段的孩子开始逐渐接触社会，德育教育是最为关键的教育；第五卷，卢梭重点论述对女孩的教育，他以10岁为分界点，分别论述10岁前和10岁后的女孩应该如何教育。