这是一本由英国画家写的绘画指导书。全书由三封给读者的信组成。第一封信讲述了绘画练习的重要性，并给出了十个绘画练习的方法。第二封信讲述了写生的方法和技巧，指导学习者培养对大自然形状复杂且处于变动状态中的风景的判断力和快速捕捉能力，讲解了植物、水和天空的表现模式和法则。第三封信讲述的内容是颜色和构图。在这封信中，作者讲述了颜色混合的原则、涂抹渐变色和表现其他特征的步骤、颜色的选择以及颜色之间的和谐等；介绍了构图的统一性法则、重复法则、连续性法则、弯曲法则、辐射法则、对比法则、呼唤法则、一致性法则、和谐性法则等。