本书结构大体分为两大部分：前半部分偏重对制度的分析，对多年来（尤其是进人21世纪以来）通识教育的制度变革（包括通识课程和书院）进行了细致梳理和深入分析，总结了通识课程和书院在实践中的主要类型和特征；后半部分主要是理论探讨，归纳了当代通识教育知识的主要类型以及对国内通识教育实践产生重大影响的通识教育话语，并对建构中国特色通识教育话语体系涉及的一些命题进行了深入讨论，以期为中国本土特色通识教育话语的建构提供某种学理基础。