本书对《道德经》正文的点校，以中华书局《老子道德经注》（魏王弼华亭张之象本）为底本，以马王堆汉墓帛书甲、乙本及郭店竹简本参校，并广泛吸收以往各家校勘之成果。本书每章精彩评论即出自美国汉学家查德·汉森，其站在西方人角度上对这部经典进行了探讨，由于文化背景不同，历史传统有别，作者提出了许多与中国学术界不同的看法。书中附有大量古代艺术品图片，包括画作、青铜器、雕塑、玉器等，从各个侧面反映了老子思想在中国几千年的传承和对中国人的影响，极具思想、艺术和欣赏价值。