本书是圣雄甘地的自传体著作。详细记述了甘地在南非二十一年时间里为印度侨民争取政治权利而不懈斗争的艰苦历程，展现了甘地非暴力抵抗学说的形成和甘地非暴力抵抗运动的诞生及其实践。该书是甘地由一位羞涩的律师成长转变为一位非暴力抵抗领袖的成长史，是一位享誉世界的圣雄的诞生记，是研究甘地非暴力抵抗运动起源的不可或缺的经典文献。