本书以文学史叙述为纲，各编各章节以“提纲式”贯穿，体现中国文学“史”的概念，并注重其完整性、系统性；同时突出重要作家及其创作风格，重点解读代表性的作品，具有灵活性、丰富性的特点，以提高学生对古代文学作品的阅读鉴赏与分析评论能力；视文学现象和文学流派的重要程度，分别重点阐释，力求反映学术新成果，体现一定的创新性；每章后附思考练习题，方便学生重点掌握本章内容与复习考试之用；全书引文采用行文中夹注的形式，书后详细列出300多条书目，既是本书的主要参考文献，又是学生进一步学习的导读书目。