本书选择了湖北省一种分布流行较广的民间劳动歌曲为研究对象，在总结梳理前人研究的基础上，通过对其掌握的1267首湖北田歌的分析归纳与比较，探讨了这一地域性传统民歌体裁的音乐特点。具体而言，作者在前辈学者研究的基础上，对湖北田歌的结构形态、三声韵（三声腔）构成作出了更为细致的分析描述。