“不到园林，怎知春色如许。”园林是中轴线上最鲜活、最具灵性的组成部分。南端“苍璧礼天”的天坛，无疑是北京中轴线上最大的空间概念；北端的钟鼓二楼，无疑是北京中轴线上最大的时间概念。在这样的时空构成中，园林扮演着人与自然和谐共生的重要角色。无论是肇始金元的琼华岛太液池、元大都遗址公园，还是明清时期的御花园、景山，无论是文人雅集的陶然亭、唐花坞，还是百姓寻趣的前门月亮湾、银锭桥什刹海，都是人们寄情山水、亲近自然的写照。无论是“山石韩”数代的潜心营造，还是朱启钤诸公的悉心呵护，都是延续传统文化审美的历史痕迹，是活着的遗存。本书拟从皇家园林、平民乐园、专业营造、名士保护四个方面展开。