本书着眼于家庭环境解读儿童成长必不可少的技能——幼儿社会技能的发展。个体从出生到离世都没有离开家庭，都是在家庭的环境中成长和发展的。虽然在不同的发展阶段中，家庭对他们的作用可能各不相同，但是个体却难以脱离家庭的影响而独立成长、发展。这也是很多研究者始终关注家庭环境影响儿童发展的重要原因之一。一个充满刺激、语言丰富的家庭环境，不仅能帮助孩子获得语言，还能提供给孩子必要的社交技能。即使面临贫困和其他风险因素，强有力的家庭环境都能帮助孩子获得更多的社会技能和学业成果。