全书共11章9万余字,综述词自唐、五代、两宋、金、元下及明清千余年间萌芽、鼎盛、复兴之演变梗概,颇多独到见解。《词史》是我国第一部通代词史的著述,具有开拓之功和先导之力,对词体文学史的建设和研究影响深远,与鲁迅《中国小说史略》、黄侃《文心雕龙札记》、刘师培《中国中古文学史》,并称为20世纪20年代研究中国古典文学史的4部代表性著作。