本书是一部长篇小说。小说以一个林姓大家族的发展史为背景，讲述了自林志厚清末山东家乡遭受蝗灾无奈背井离乡闯关东至今，一百多年几代人的悲欢离合、兴旺发达及林晓颖等人跌宕起伏的爱情故事情节，反映了近百年的社会变迁，以及错综复杂的社会现象和人际关系，展现了社会的进步和人类的发展及改革开放后的美好景象。