本书主要讲述了第二次世界大战期间德军潜艇部队的故事。第二次世界大战前夕, 邓尼茨通过对第一次世界大战潜艇作战的经验进行研究, 从理论上进一步完善了他的“狼群战术”。很快, 第一名受害者出现了, 1938年9月3日, 英国的“雅典娜”号客轮在大西洋上航行, 德国潜艇悄无声息地靠近, 然后突然浮到水面, 对客轮发动猛攻。在巨大的爆炸声过后, “雅典娜”号客轮很快沉入大海。这次并不光彩的袭击, 为之后“狼群战术”的进一步完善提供了宝贵的实战经验。德国海军用“狼群战术”, 组织成群潜艇袭击盟国的海上舰船, 破坏盟国的海上运输线, 使盟军遭受了重大损失。