该作主要讲述了主人公鲁滨逊?克鲁索出生于一个中产阶级家庭,一生志在遨游四海。一次在去非洲航海的途中遇到风暴,只身漂流到一个无人的荒岛上,开始了段与世隔绝的生活。他凭着强韧的意志与不懈的努力,在荒岛上顽强地生存下来,经过28年2个月零19天后得以返回故乡。这是英国现实主义小说的奠基之作,是一部具有传奇色彩的回忆录式的荒岛求生录。作家笛福在书中塑造了一个勇于面对自然挑战的新型人物――鲁滨逊。他十分乐观,充满斗志,在遭遇海难流落到荒岛上后,运用自己的头脑和双手,修建住所、种植粮食、驯养家畜、制造器具,把荒岛改造成乐园。鲁滨逊的身上体现了自我奋斗的精神,他的创造性劳动及成果也展现出人类智慧的无穷魅力。