本书讲述了东汉末年，地方军阀在镇压黄巾起义的过程中各据一方，最后形成魏（曹操）、蜀（刘备）、吴（孙权）三国鼎立的局面，以及后来司马氏父子篡夺曹氏江山，灭了蜀和吴，建立西晋，后西晋被匈奴所灭，司马睿于江南建立东晋，与北方的十六国割据政权形成南北朝对峙的局面。一百年间，南朝经历了刘宋、南齐、南梁、南陈四朝，北朝先后有北魏、东魏、北齐、西魏与北周，最后北周统一北方，实行汉化政策，促成华夏大家庭