本书是加缪的散文作品集，分《西西弗斯的神话》和《艺术家与他的时代》两部分。在加缪看来，人生就是荒谬，正如日复一日滚石上山的西西弗斯。他剖开人生虚幻的外衣，将其荒谬的本质彻底揭露出来；然而荒谬不等于绝望，因为看穿幸福的同时也就看穿了痛苦。荒谬是加缪思想的起点，他从荒谬这个前提出发对心灵进行探索。