本书收纳了艾青从20世纪30年代到70年代末的作品共49篇，所选作品内容广泛，思想浑厚，情感深沉，手法多样，艺术圆熟，是艾青诗歌“朴素、单纯、集中、明快”的美学思想的集中体现。诗人对祖国所遭受的苦难和不幸的深切哀鸣，激励着千千万万的人们为国家英勇斗争，在社会主义大繁荣、大发展的今天，依然鼓舞着新时代的青少年奋进。