本书是叶圣陶前后在川期间创作的一部文集。 抗日战争时期, 叶圣陶举家从上海进入四川, 在重庆、乐山、成都等地先后居住生活八年。 新中国成立后, 叶圣陶又曾回川访问考察。 本书包含了他与上海同仁、亲友之间的书信, 他在四川期间的日记, 他当时写下的部分散文, 以及当时创作的诗词四部分。 这些文章都是叶圣陶当时最真实的感受 : 书信部分体现了乱世之中他与夏丏尊等留在上海孤岛的亲友之间相互牵念之情, 感人至深。 日记部分主要记载了叶圣陶在川期间的家人的生活, 他走访川内各级别学校教育状况, 以及他与当时许多社会贤达人士之间的来往和思想的交流。 这一部分史料价值极大。 散文则主要记录了作者抗战时期和解放以后两个阶段在川的见闻, 形成了鲜明的对比。 诗歌部分是对其他三部分的补充, 同时也体现出叶圣陶在古典诗词创作方面的深厚底蕴。