英国维多利亚时期是英国社会从农耕文明到工业文明的转型时期，如何塑造国民性格，即“英国性”成为当时最紧迫的问题之一。作为维多利亚时期最具代表性的女作家乔治爱略特对此进行过深刻的反思，并将其对“英国性”的认知书写到其文学作品中。本书从爱略特对“英国性”的批判和建构两个维度深入探讨她对英国国民性的反思。