本书讲述了 ： 淡泊名利的画家于水村迁居南京， 过着寄情山水的生活。 因偶然的机会结识了歌女桃枝， 两人陷入热恋， 后因误会导致分手。 桃枝赌气答应某老板的求婚， 嫁与他作妻。 在两人的结婚喜筵上， 老板夫人大闹喜堂， 多亏水村出面自认， 化解了局面。 不能忘情的桃枝追随病重的水村来到船上， 恰逢渡船起火， 桃枝与水村调换衣服， 使水村被解救妇孺的小船载走， 自己却被烧死在火中。