本书作者以自己的亲身经历和家庭的境遇为故事框架，以饱蘸深情的笔触，描写了一个乡村农家半个多世纪不同寻常的风雨历程。小说的主人公是作者的祖母陈婵妮，遭遇家庭重大变故后，她擦干眼泪，在坎坷的生活道路上，克服种种困难，抚养两个年幼的孙儿长大成人；她不畏牺牲、智勇双全，对日本侵略者奋起反抗；她大公无私，爱憎分明，乐于助人；她翻身后不忘初心，对共产党和人民政府常怀感激之情。本书通过对她刚毅、乐观、坚忍性格的刻画，展现了她不屈服于命运、顽强拼搏的人生传奇。