本书以抗日战争为背景，书写了苏北人民在保家卫国的斗争中所体现出来的智慧和英勇顽强的斗争精神。日军入侵苏北地区以后，在对我抗日根据地实行残酷的军事围剿的同时，又实行全面的长期的经济物资封锁。在极其严峻的形势下，以周星汉为代表的一批有为之士，响应党和新四军的号召，积极投身革命。他们一面兴办工商业，发展经济，解决抗日根据地的供给；一面为抗日民主政府和苏北新四军采购大量的军需及生活、经济物资，为当地抗日战争做出了巨大贡献。