本书属于中国新诗方向的专著。首先从传统的继承、时代的召唤两方面梳理了“命运”主题的存在基点, 然后由三大创作群体的生成进入对其“命运”主题的多样表现的整体描述; 作为书稿的主体部分的二三章, 首先对“命运”主题的三大意象群( “太阳”意象群、“土地”意象群、“黑夜”意象群) 的内涵进行逐个分析, 然后寻找“命运”主题在艺术表达形式方面的差异, 再对“命运”主题所负载的的精神内涵进行了剖析。最后是对四十年代新诗“命运”主题的新诗史乃至文学史层面的整体反思, 并对该主题的影响以及流变进行了探讨。