本书探讨晚清以来社会转型以及妇女解放运动对古代女性修身的冲击, 寻找现代女作家与传统女性文化的联系。 提出“女性工读文化 ” 与“女性文化守成 ” 两个概念, 用以分析性别与德性在传统与现代社会的不同境遇, 在反思历史的同时对现实问题进行追问, 并对学术界一些重要的研究方法做出自己的评价。