这是一部颇具传奇色彩的小说。出身农家的李彩凤，从小受尽苦难，后进入裕王府当丫环，却被裕王朱载垕看中，一年后生育皇子朱翊钧。朱载垕登基后，因为朱翊钧被封为太子，她也被封为皇贵妃。这位出身平民家庭的皇贵妃，始终不忘自己劳动人民的本色，尤其是对儿子朱翊钧的教育上，要求极为严格。她参政不乱政，一心为民，体恤百姓疾苦，受到大臣和百姓们的一致拥戴。