本书分三部分: 第一部分是作者对文学和艺术、对社会和生活的感悟和思考, 还有对故土、对祖国山川风物的考察和抒情。第二部分是作者与国内作家、艺术家的交往的回忆, 其中有汪曾祺、林斤澜、张洁、刘恒、邹静之、王小波、格非、刘震云等大家。第三部分是作者在阅读和研究国外作家及作品之余, 写下的人物印象随笔。